de Vennbahnweg door 4 landen

Welkom in de zuidelijkste stad van Nederland! Wanneer u aankomt bij het hotel, pakt uw fiets en verkent u de stad. Vanaf de drie bruggen over de Maas heeft u een prachtig uitzicht op het oude centrum. Breng een bezoek aan de Sint-Servaasbasiliek, die wordt beschouwd als de oudste kerk van het land. Wandel over het Vrijthof en stop bij de sfeervolle bars en restaurants rond het plein.

Uw eerste etappe neemt u mee naar ons buurland België. Het Göhltal-museum in Kelmis herdenkt een speciale historische functie - de voorheen neutrale kleine staat Moresnet. Eupen, gelegen aan de rand van het natuurpark Hoge Venen is uw plek om vandaag te verblijven. Als hoofdstad van de Duitstalige gemeenschap kan Eupen terugkijken op een lange en bewogen geschiedenis. De Weserdam, niet ver van de stad, is niet alleen het belangrijkste waterreservoir van België, maar biedt ook een prachtig uitzicht op de Hoge Venen vanaf de uitkijktoren.

U fietst door de ongerepte natuur en licht stijgend door het natuurpark Hoge Venen. Een stop in Montenau is de moeite waard. In het rookhuis van Montenauer kunt u de productie van de originele Ardenner ham bekijken. Vanaf Kalterherberg voert de route u langs het Vennbahn-fietspad. Vlak voor St. Vith is een reis naar het dorp Recht de moeite waard. Een bezoek aan de leisteengalerij, met zijn museum, is zeker een bezoek waard. De eindbestemming van de etappe van vandaag, St. Vith, bevindt zich geografisch op de grens tussen de Eifel en de Ardennen. Het monument van St. Vith, de Büchelturm, herdenkt nog steeds de vernietiging van de stad tijdens het Ardennenoffensief.

Na het ontbijt fietst u zuidwaarts naar het Groothertogdom Luxemburg. Langs het Vennbahn-fietspad bereikt u Burg-Reuland. Het gelijknamige kasteel is een van de grootste vestingwerken in de Eifel. Het gaat omhoog bij de Belgisch-Luxemburgse grens. Nadat u het hoogste punt van de etappe van Huldange heeft bereikt, geniet u van de ontspannen afdaling naar Clervaux. Gelegen in de vallei van de rivier de Clerve, is de stad de thuisbasis van het kasteel van Clervaux, een kasteel dat tegenwoordig drie musea herbergt. Als alternatief kunt u de route vanuit Troisvierges per trein verkorten (niet inbegrepen).

Vandaag staat een uitdagende etappe gepland. Via de grensdriehoek Luxemburg-België-Duitsland gaat de route aanvankelijk enkele kilometers op en neer door het Ourdal. Kort voor het eindpunt Bütgenbach kunt u nog een aantal  beklimmingen verwachten. De inspanningen kunnen gemakkelijk worden weggezwommen in Bütgenbacher See. Een korte omweg naar de Bütgenbacher-dam en een wandeling door Herba Sana, een van de grootste geneeskrachtige plantentuinen van Europa, mogen niet ontbreken.

Na het ontbijt gaat u richting Robertville. Na een korte pauze bij Lac de Robertville is een korte omweg naar kasteel Reinhardstein de moeite waard. Het imposante kasteel bevindt zich in het midden van de Hoge Venen en herbergt vandaag een statige verzameling harnassen en wandtapijten. Vakwerkhuizen en smalle steegjes klaar voor het boek wachten op u in de gezellige Eifel-stad Monschau. Probeer de Monchauer Dütchen-koekjes die bekend zijn tot buiten de stadsgrenzen. De laatste 30 kilometer naar Aken gaat 'bergafwaarts' dus heeft u nog voldoende energie over om de stad van Karel de Grote te bewonderen.

U verlaat Aken en fietst richting Lemiers. Vanaf hier gaat het terug naar Maastricht door het glooiende limburgse landschap.