Atlas Gebergte, kamelen en Marrakech

Individuele aankomst op de luchthaven van Marrakech waar u wordt opgehaald en met een transfer naar het bergdorpje Imlil (1.740m) in het Toubkal National Park wordt gereden waar u incheckt in een charmant lokaal pension. De rustige weg is kronkelig en indrukwekkend. U ziet een glimp van de kleine Berberdorpen, de kronkelende rivier en de bladeren van de walnootbomen die glinsteren in het zonlicht, uw avontuur is begonnen!

Het kleine levendige berberdorpje Imlil is het startpunt voor wandelaars en de toegangspoort tot de hoogste berg van Noord-Afrika, de Toubkal (4.160m). Gaat u zeker het gesprek aan met de pelgrims die heel vaak de berg klimmen naar de heilige plaats Sidi Chamharouch met slippers aan, dit kan een zeer diepgaande en positieve ervaring zijn.

Tip! In Imlil zijn de geiten- en lamsribbetjes van de barbecue een echte traktatie voor fijnproevers. Het kersenseizoen is in juni en de walnoten zijn verkrijgbaar in september-oktober. Eenvoudig eten en prachtige natuur kenmerken deze regio, maar voor geweldig Marokkaans eten kunt u het beste kijken wat uw accommodatie te bieden heeft.

U start de eerste dag van de trekking met een goed ontbijt en een korte briefing over de te lopen route van vandaag onder het genot van een traditioneel kopje Atay Bena'na' of Berber Whisky. Het landschap bestaat uit zand en rotsen, behalve bij de wadi's waar de dorpen liggen ingeklemd op groene terrassen. U passeert het bergdorpje Tamatert, een Berberse boerengemeenschap ingeklemd tussen maïsvelden en boomgaarden. U nadert de Tizi n'Tamatert-pas (2.289m) vanwaar u een fantastisch uitzicht heeft over de Imlil-vallei en de Imnane-vallei.

Na een lekkere lunch brengen de paden u bergafwaarts richting Ouanesekra (2.093m) en Tamguist (2.129m) twee dorpen die bijna aan elkaar zijn gegroeid op de bodem van de weelderige vallei. U overnacht in een lokaal pension in het volgende dorp Tinerhourhine (1.600m), dat net als andere Berberdorpen wordt gekenmerkt door dicht op elkaar gebouwde lemen huizen met gekleurde ijzeren deuren. Neem de tijd om de smalle kronkelende steegjes te verkennen.

Tip! Het is een goed idee om wat kleingeld bij de hand te hebben, want onderweg naar boven zult u enkele locals tegenkomen die verse jus d'orange en wat andere drankjes verkopen. Hoe hoger u komt hoe minder locals u zult tegenkomen.

Vandaag is het een minder zware wandeling, we lopen een stuk bergafwaarts door de Imnane-vallei, waar de rivier het landschap doorsnijdt. Op de hellingen volgt het pad een netwerk van waterkanalen, die zijn aangelegd om gewassen in het droge seizoen water te geven. De groene bomen vormen een groot contrast met het anders roodbruine landschap in dit gebied. U loopt via kronkelende muilezelpaden door geurige walnoot- en appelboomgaarden en steekt de rivier over naar het rode stenen dorp Berberdorp Ikkis (1.700m) en vindt vanaf hier het pad omhoog langs de gecultiveerde terrassen richting Tizi n'Aguersioual (2.043m). U zult genieten van uw lunch in Matate (1.795m) aan de andere kant van de vallei, voordat u het laatste stuk door het jeneverbessenbos naar Aït Aïssa (1.800m) vervolgt. Hier overnacht u in een lokaal guesthouse.

Vanaf Aït Aïssa wandelt u door de rustige en minder bezochte Azzadene-vallei. Hier gedijen de walnotenbomen langs de brullende rivier. Het ruige pad gaat verder omhoog door de Tizi n'Mzik-pas naar het dorp Tizi Oussem (1.900m) op de top van de Azzaden-vallei die een prachtig uitzicht biedt tot in de vallei.

Vanaf hier loopt u in de richting van Imlil, of als u zin heeft in een kleine omweg, kunt u langs de hoogste waterval in de regio Toubkal lopen, de Ighouliden. Op het pad naar Imlil passeert u de bergpas Tizi Mzik op 2.480m die een prachtig uitzicht biedt op het Atlasgebergte en de hoogste berg van Noord Afrika, de Jebel Toubkal (4.167m). Vanaf hier leidt het pad u bergafwaarts door het dorp Mzik voordat u terugkeert naar Imlil. Hier breng u de laatste nacht door voordat u de bergen achter u laat.

Vandaag staat "spectaculair" centraal, u rijdt de Oude Karavaanroute, bezoekt Hollywood in de woestijn en maakt kennis met "Het schip van de woestijn" de kameel waarmee u naar uw overnachtingsadres onder de sterrenhemel wordt gebracht.

Vanuit Imlil rijdt u met de auto door de Ourika-vallei, een groene weldaad met de Hoge Atlas en zijn vaak witte toppen als achtergronddecor. U slingert via een spectaculaire weg omhoog door de indrukwekkende bergpas Tizi n'Tichka waar een hoogte van 2.260m wordt bereikt. De betekenis van "Tichka" is "dit is moeilijk", een beschrijving die vrij letterlijk moet worden opgevat, op deze oude karavaanroute die het Atlasgebergte doorkruist naar de woestijn van de Sahara.

U brengt een bezoek aan de ksar van Aït Ben Haddou, Werelderfgoed van UNESCO. De Ksar van Aït-Ben-Haddou is een groep traditionele uit leem opgetrokken huizen omgeven door hoge verdedigingsmuren die worden versterkt door hoektorens. Sommige huizen zijn bescheiden, anderen lijken op kleine stedelijke kastelen met hoge hoektorens en de bovenste delen versierd met motieven in baksteen. 

De volgende stop op de tour is het spectaculaire Ouarzazate, het Hollywood van Marokko! De stad dankt zijn bekendheid aan de grootste filmstudio ter wereld die zich in Ouarzazate bevindt. Veel bekende Hollywoodfilms zijn in de loop der jaren in de beroemde Atlas-studio’s opgenomen zoals The Living Daylights, The Mummy, Gladiator en de TV series Game of Thrones. In en rondom de stad zijn er allerlei overblijfselen aan bekende Hollywoodfilms te vinden. Maar de stad staat ook bekend om zijn Ouazguita-tapijten met zijn karakteristieke rood-oranje patronen op een zwarte achtergrond.

U vervolgt de route door de weelderige Draa-vallei met zijn dadelpalmen naar Zagora, de toegangspoort tot de Sahara waar de kamelen op u wachten. Er volgt een spectaculaire tocht tussen de bulten op het "schip van de woestijn". De kamelen lopen met gemak door het woestijnzand naar de Berbertenten waar u onder de indrukwekkende sterrenhemel overnacht.

Na deze spectaculaire overnachting en heerlijk ontbijt in de woestijn brengt uw kameel u weer veilig uit de woestijn naar Zagora. U gaat op weg naar Marrakech en rijd per auto door het afwisselende landschap. Het ene moment is het droog en kaal en het andere moment is het groen en weelderig langs rivieren en kanalen. Er zijn maar een paar manieren om het Atlasgebergte over te steken, u steekt de prachtige bergpas Tizi n'Tichka over voordat u 's middags in Marrakesh aankomt. Hier verblijft u twee nachten in een traditionele Marokkaanse Riad, die met zijn typische architectuur een binnenplaats of tuin heeft. Er zijn slechts een paar kamers, wat een zeer familiale sfeer en hoge service betekent en de inrichting is typisch Marokkaans met warme kleuren.

Geen bezoek aan Marokko zonder een tussenstop in het prachtige Marrakesh. Hier vindt u oude kastelen met stoombaden, koranscholen met artistieke mozaïeken, de graven van grote sultans en de dikke stadsmuur die de hele oude medina omringt.

Geniet van het fantastische Marrakech en de vele winkels en bezienswaardigheden die deze prachtige stad te bieden heeft. Verken de souks en onderhandel over prijzen voor een goed koopje op geborduurde pantoffels, geweven tapijten, traditionele Marokkaanse kussens, aromatische kruiden en kruidenremedies voor allerlei kwalen. Laat in de middag komt het grote Djemaa el Fna-plein tot leven met acrobaten, slangenbezweerders, hennaschilders en verhalenvertellers. Hier bieden de talrijke stands smakelijke gerechten en versgeperste jus d'orange.

Na het ontbijt eindigt deze prachtige wandelvakantie en brengt een transfer u terug naar de luchthaven van Marrakech, aansluitend op uw vlucht.