Chaves en de Douro vallei

Begin uw reis met een transfer van de luchthaven in Porto naar Chaves, een noordelijke stad vol geschiedenis met een charmant oud stadscentrum. Geniet onderweg van het prachtige landschap en het weelderige groene landschap.

Chaves, ook wel Aquae Flaviae genoemd, door de kwaliteit van het natuurlijke minerale en thermale baden. De heetste spawateren van Europa die bij 73ºC uit de aarde komen, hebben een helende werking. Het middeleeuwse erfgoed van de stad is overal in de stad te zien: het kasteel en de kasteelmuren, twee forten, de Romeinse brug, de gotische Santa Maria-kerk en de Misericórdia-kerk met prachtig handgeschilderde tegels. Verheugt u zich op het proeven van de veelgeprezen gastronomische delicatessen zoals gezouten ham, het typische folar (traditioneel Portugees brood gevuld met gerookte ham) en de beroemde Pastéis de Chaves-gebakjes in de lokale restaurants en tavernes.

Let op! Om 14.00 uur vertrekt de transfer van de luchthaven van Porto naar Chaves, uw vlucht dient hiervoor uiterlijk 12.30 uur aan te komen.

De eerste fietsetappe brengt u vanuit het centrum van Chaves over de Romeinse brug over de rivier de Tâmega. Fiets langs de rivier over onverharde paden naar een zeer vruchtbare vlakte vol landbouw, de veiga. Door irrigatie met kanalen  vindt u hier aardappelen, maïs, rogge en verschillende groenten van die worden aangeboden op de lokale markt.

Na de oversteek naar de rechteroever van de rivier fietst u over goed geplaveide paden verder door een landbouwgebied, langs steden en dorpen met typische rustieke granieten huizen, een bosgebied met 177 soorten vogels, eiken-, kastanje- en dennenbossen en tal van wilde bloemen, mossen, varens en paddenstoelen. De fietsetappe eindigt weer via veiga-paden langs de rivier de Tâmegain in Chaves. Terug in de stad bezoekt u de openbare waterbron, waar u kunt proeven en genieten van de unieke heilzame eigenschappen van Chaves water.

Tijd om afscheid te nemen van Chaves. Via een voormalig spoorwegfietspad, thermale bronnen, kleine kuuroorden Vidago en Pedras Salgadas en prachtige parken neemt de fietstour u mee langs charmante dorpen en wijngaarden. Onderweg passeert u de Vidago spa, beroemd om de geneeskrachtige eigenschappen van zijn natuurlijk koolzuurhoudende mineraalwater, in het prachtige Vidago Palace Hotel. Het heeft de grandeur van een paleis met de charmes van een landhuis, doordrenkt met de charme en romantiek van de Belle Époque.

Parkeer uw fiets bij de hoofdingang en maak een wandeling door het honderdjarige Vidago Palace-park. U zult overweldigd worden door de indrukwekkende magnoliabloemen, de gigantische camelia japonica bomen en de prachtige platanus hispanica. Heeft u het picknickpakket bijgeboekt dan ontvangt u hier uw picknicklunchbox bereid door het Vidago-paleis, waarvan u kunt genieten in dit magische park met buitengewone geuren, bloemen en meren! Proef het natuurlijke mineraalwater van de bron in het sierlijke Belle Epoque-paviljoen in het park.

Het laatste deel van deze etappe fietst u over de voormalige spoorlijn, via een licht stijgende weg naar Vila Pouca de Aguiar, uw eindbestemming vandaag. Dez\e rustige stad wordt ook gezien als de hoofdstad van graniet, vanwege de grote verscheidenheid van het graniet dat veel wordt gebruikt als bouwmateriaal voor zijn monumenten en huizen.

De fietsrit van vandaag brengt u naar de Douro-wijnregio, een UNESCO-werelderfgoed en de thuisbasis van de uitstekende Port- en Douro-wijnen. Het eerste deel van deze etappe begint met het pad over de voormalige spoorlijn, langs een van de eeuwenoude pelgrimswegen richting Santiago de Compostela. U passeert Vila Real, een stad met goed bewaarde aristocratische gebouwen, met wapenschilden versierde huizen en traditionele smeedijzeren balkons.

We komen aan bij Casa de Mateus, een elegante rococco-landhuis (wereldberoemd op het Mateus Rosé-wijnetiket) met de allure van een paleis en tevens de poort naar de vallei van de Douro. Het optionele picknickpakket omvat een picknicklunchbox bereid in het paleis, waarvan u kunt genieten in de prachtige tuinen van het park, maak zeker een wandeling door de elegante tuinen in Franse stijl.

Fiets verder door smalle dorpsstraatjes, een klim van 300m over 3 kilometer, volg een landweg langs bos-, olijf- en amandelboomgaarden totdat u uw accommodatie in of rond Sabrosa bereikt. Ontdek de natuurlijke schoonheid van Sabrosa, omringd door wijngaarden en de rust en stilte van deze stad zijn een voorbeeld van wat u kunt verwachten tijdens de rest van uw reis.

Het wijngebied van de Douro-vallei, de thuisbasis van de wereldberoemde port en wijn Vandaag fietst u bergafwaarts naar de rivier de Douro en Pinhão, beginnend en terugkerend naar Sabrosa. Fietsend over verharde landwegen, langs quinta's, de wijndomeinen beplant met de wijnstokken en waar de boerderij vaak ook de wijnmakerij herbergt waar de wijn wordt gemaakt.

De rust en stilte van de regio Rota do Vinho do Porto, oftwel de Wijnroute Port en Douro begint zijn charmes te onthullen! Het is werkelijk adembenemende uitzicht zo op de grandioze amfitheaters, de weelderige, terrasvormige wijngaarden van de Douro-vallei en het blauwe lint van de rivier die op de achtergrond kronkelt. De regio produceert naast de beroemde port ook prijswinnende rode wijnen van de Touriga en andere inheemse druiven. De terrasvormige wijngaarden, zo typerend voor de regio die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan, werden door mannen uit de heuvels gesneden. De keurig onderhouden quinta's verrijzen trots te midden van de wijngaarden, hun namen duidelijk zichtbaar voor iedereen die passeert.

Verken het pittoreske dorpje Pinhão, het treinstation is versierd met prachtige handgeschilderde tegels die het leven in de regio beschrijven. Vanaf de kade aan de rivier begint u om 11.45 uur aan een typische Rabelo-cruise naar Tua die begint en eindigt in Pinhão. Deze boten zijn identiek aan het vaartuig dat eeuwenlang de jonge portwijn over de rivier de Douro naar de pakhuizen in Vila Nova de Gaia, tegenover Porto, bracht. Rond 15.00 uur brengt een transfer u terug naar uw accommodatie in of rond Sabrosa.

Het optionele proeverijprogramma biedt u een bezoek en proeverij van de uitzonderlijke wijnen die worden geproduceerd in een van de fascinerende wijnhuizen in Pinhão.

Quintas, de traditionele wijndomeinen en de unieke stenen terrassen beplant met wijnranken De laatste etappe van uw fietsvakantie begint met een pad dat u langs de binnenwegen van de Dourovallei voert, gevolgd door een ontspannen fietsrit terug naar de rivier met schitterende uitzichten die niets minder dan adembenemend zijn, alsof de Douro-vallei ervoor wil zorgen dat u zijn magie nooit zult vergeten als u bent vertrokken.

U kunt vandaag kiezen, of uw bestemming is ofwel Cambres, een stad omringd door een groene deken van wijngaarden, of het nabijgelegen Régua, de hoofdstad van de Douro-wijnregio. Geniet met volle teugen van deze laatste fietsdag in uw reisschema, een dag die zal voortleven als gedenkwaardig voor de meest fantastische landschappen en wijnen die Portugal te bieden heeft!

Het optionele proeverijprogramma biedt de mogelijkheid om de meer menselijke en authentieke aard van de productie van olijfolie te waarderen, met een bezoek aan de olijfpers en een olijfolieproeverij bij een kleine lokale producent. Als optie kunt u ervoor kiezen om Port- en Douro-wijnen te bezoeken en te proeven in een van de beroemdste wijnhuizen in de regio, daterend uit de 16e eeuw.

Na het ontbijt zit uw fietstocht er al weer op en gaat het per georganiseerde transfer om 10.00 uur naar de luchthaven van Porto. Of wilt u liever uw reis nog verlengen met één of twee nachten in bijvoorbeeld Porto?