Camino Francés, van Baskenland tot Santiago

Individuele aankomst in Roncesvalles. Dit kleine dorp in het noordoosten van Spanje, in de regio Navarra, dicht bij de grens met Frankrijk,  is vooral bekend om zijn historische en religieuze betekenis, met name als belangrijke plaats op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela (de Camino Francés).

Hotelvoorbeeld: La Posada de Roncesvalles

Transfer per busje van Roncesvalles naar de Franse stad Saint Jean Pied de Port naar het startpunt van uw eerste fietsdag, bergop naar Roncesvalles.

Hotelvoorbeeld: La Posada de Roncesvalles

U fietst door het het bergachtige gebied van de Pyreneeën. De route eindigt in de historische stad Pamplona, omgeven door imposante stadsmuren en poorten die dateren uit de middeleeuwen. De stad is vooral bekend vanwege het wereldberoemde San Fermín-festival, dat elk jaar in juli plaatsvindt en waarbij het beruchte stierenrennen (Encierro) door de straten van de stad wordt gehouden. Binnen de stadsmuren vindt u een charmant historisch centrum met smalle straatjes, oude kerken, stadspoorten en pleinen zoals de Plaza del Castillo. Proef hier zeker de uitstekende pintxos (de Baskische variant van tapas) onder het genot van een glas goede wijn uit de regio.

Hotelvoorbeeld: Hotel Leyre

Deze etappe voert door het hart van Navarra, via glooiende heuvels, historische dorpjes en wijngaarden. Een pitige klim naar de Alto del Perdón (785 m), waar u wordt beloond met een panoramisch uitzicht en het beroemde pelgrimsmonument (een stalen beeldengroep van pelgrims in de wind). Overnachting in het sfeervol stadje Estella, gelegen aan de rivier de Ega.

Hotelvoorbeeld: Hotel Yerri

Maakt u vlak na de start een stop in Irache (ca. 2 km na Estella) hier vindt u de beroemde wijnfontein van Bodegas Irache, waar pelgrims gratis wijn kunnen tappen. Deze etappe voert door het hart van Navarra en en La Rioja, via glooiende heuvels, wijngaarden, historische bezienswaardigheden en culturele charme. Het laatste stukje fietst u door wijngaarden waarna u arriveert in Logroño. Bezoek de lokale bodega’s voor een wijnproeverij (zoals Bodegas Franco-Españolas) en de Calle Laurel, de beroemdste tapasstraat van de stad, met tientallen kleine barretjes.

Hotelvoorbeeld: Sercotel Calle Mayor

Deze overwegend licht heuvelachtig etappe voert door de wijnvelden van de La Rioja naar Santo Domingo de la Calzada, ondeweg passeert u pittoreske wijnstadjes, middeleeuwse dorpen en verschillende pelgrimsmonumenten. U overnacht in Santo Domingo de la Calzada, een historisch pelgrimsstadje in La Rioja gesticht in de 11e eeuw door Domingo García, een heilige die de pelgrims hielp door wegen, bruggen en ziekenhuizen te bouwen. Bezoekt u zeker de indrukwekkende Kathedraal van Santo Domingo de la Calzada, binnen bevindt zich een kippenhok met een levende haan en hen, een verwijzing naar het beroemde "kippenwonder" van de Camino.

Hotelvoorbeeld: Hostal El Molino de Floren

Vandaag neemt u afscheid van de wijnregio La Rioja en maakt u kennis met de regio Castilië en León, en fietst u over rustige wegen en wijngaarden met enkele pittige klimmetjes over de uitlopers van het Oca-gebergte. Na de heuvels volgt een relatief vlak stuk dat u naar de historische stad Burgos brengt. Hier vindt u een van de mooiste gotische kathedralen van Spanje (UNESCO-werelderfgoed), de bouw begon in 1221 en is een meesterwerk van middeleeuwse kunst. Het historisch centrum is een walhalla van sfeervolle straatjes, pleinen en tapasbars, overal komt u standbeelden en verwijzingen naar de legendarische Spaanse ridder El Cid tegen.

Hotelvoorbeeld: Hotel Norte y Londres

Door het hart van de Spaanse Meseta, een uitgestrekte hoogvlakte met eindeloze graanvelden en historische dorpjes fietst u naar Fromista, een spirituele halte voor pelgrims. Bezoek de Canal de Castilla, een historisch kanaal met indrukwekkende sluizen, waaronder de viervoudige sluis langs de rand van de stad. In de kapel Ermita del Otero staat het Mariabeeld uit de 13e eeuw, de beschermheilige van de stad. ​

Hotelvoorbeeld: Hostal Camino De Santiago

De route voert door het uitgestrekte landschap van de Tierra de Campos, bekend om zijn graanvelden en open vlaktes. Onderweg passeert u charmante dorpjes waar u kunt pauzeren en genieten van lokale gastvrijheid. U overnacht in Sahagún, een stad in de provincie León, gelegen aan de rivier de Cea. Plaza Mayor, het centrale plein van Sahagún, omringd door arcades met cafés en winkels, is een ontmoetingsplek voor zowel locals als pelgrims.

Hotelvoorbeeld: Hostal Domus Viatoris

De etappe van vandaag is een mooie mix van natuur en cultuur, waarbij u kunt genieten van de rust en de landelijke sfeer van de regio. Onderweg treft u diverse mogelijkheden om te pauzeren en de lokale gastronomie te proeven. U overnacht in de historische stad León, bekend om zijn rijke erfgoed en levendige sfeer. Bezoek de Kathedraal van León (Santa María de Regla), een meesterwerk van gotische architectuur en beroemd om zijn prachtige glas-in-loodramen die tot de mooiste van Europa behoren. In de levendige wijk Barrio Húmedo kunt u in een van de vele tapasbars en restaurants genieten van de lokale keuken en Spaanse gastvrijheid.

Hotelvoorbeeld: Posada Regia

U fiest door een glooiend landschap met enkele stijgingen naar Astorga. Ontdek de overblijfselen van deze beroemde Romeinse nederzetting zoals stadsmuren, thermen en een Romeins museum. En bezoek een van de meest iconische gebouwen, het Palacio Episcopal de Astorga, ontworpen door de beroemde architect Antoni Gaudí.

Hotelvoorbeeld: Hotel Exe Astur Plaza

Vandaag fietst u door de Maragatería, een bebost berggebied waar prachtige dorpen met grote rode stenen huizen het landschap sieren. U zult de hoogste top van de tocht bereiken, op 1.510 meter. Hier laten pelgrims traditioneel een steen achter die ze vanuit hun thuisland hebben meegenomen. Misschien wilt u zelf ook een klein steentje meenemen! Later daalt u af naar de vruchtbare vallei van El Bierzo naar het schilderachtig dorp Molinaseca met de historische Brug 'Puente de los Peregrinos'. Dit middeleeuwse stenen bruggetje over de rivier Meruelo is een van de meest gefotografeerde plekken op de Camino.

Hotelvoorbeeld: Casa Palacio

Op deze tweede etappe fietst u door de vlakke, gecultiveerde landschappen met wijngaarden en riviertjes van de Bierzo-vallei, bekend om zijn uitstekende wijnen, fruit en groenten. Rond het middaguur bereikt u de bergen en komt u langs de historische stad Villafranca del Bierzo. Afhankelijk van uw verblijfplaats beklimt u daarna de beruchte steile bergpas van O'Cebreiro, die de regio's Castilla en Galicië scheidt, of u verblijft aan de voet van de heuvel en doet de klim de volgende ochtend. De regio staat bekend om de Bierzo-wijnen die u uitstekend kunt combineren met de lokale gerechten zoals botillo (een hartig vleesgerecht).

Hotelvoorbeeld: Hotel La Pandela

Een prachtige route door een nieuwe regio met een ander klimaat, andere vegetatie en andere mensen. Galicië wordt ook wel het groene Spanje genoemd, met zijn bossen en bergen. U daalt af naar het kleine stadje Samos, waar een oud middeleeuws klooster staat dat nog steeds wordt bewoond door monniken. Mis de kans niet om het te bezoeken! Vervolgens slingert uw route langs beekjes en schitterende uitzichten richting de stad Sarria, een charmant stadje dat vooral bekend is als startpunt voor de Pelgrimsroute te voet, de laatste 100 km wandelen naar Camino de Santiago.

Hotelvoorbeeld: Hotel Roma

Vandaag fietst u door een van de mooiste delen van de Camino in Galicië. Via smalle secundaire wegen door bossen en groene weiden, oude stenen bruggen over kabbelende riviertjes, ontdekt u een oase van rust en stilte. U passeert traditionele Galicische dorpen waar mensen al generaties lang van het land leven op uw fietsroute naar Palas de Rei, wat letterlijk "Paleis van de Koning" betekend en verwijst naar de legende dat hier ooit een koninklijk paleis stond.

Hotelvoorbeeld: Casa Camiño

Vandaag zult u verleid worden om in elk dorpje te stoppen dat u tegenkomt. Het zijn stuk voor stuk verborgen parels met stenen huizen, smalle straatjes en een sfeer alsof de tijd heeft stilgestaan. Adem de geschiedenis in en stel u voor hoeveel duizenden mensen deze legendarische route door de eeuwen heen hebben bewandeld.

Hotelvoorbeeld: Hotel O Muiño de Pena

Tijd om te genieten van de laatste kilometers van uw avontuur. De Camino leidt u naar het hart van de unieke pelgrimsstad Santiago de Compostela, de lucht trilt van enthousiasme want dit is een van de grootste heilige steden van het christendom. Fiets naar het Plaza de Obradoiro met uitzicht op de kathedraal die is gebouwd ter ere van de heilige Jacobus. Met een gevoel van voldoening en een glimlach op uw gezicht komt u aan, met genoeg tijd om uw "Compostelana" of pelgrimspaspoort te verkrijgen. Deze bijzondere stad biedt vele belangrijke bezienswaardigheden, elk hoekje doordrenkt van geschiedenis en sfeer. U zult geen afscheid willen nemen!

Hotelvoorbeeld: Hotel Herradura

Na het ontbijt eindigt deze indrukwekkende en afwisselende fietsvakantie, of start uw verlenging als u nog niet genoeg heeft van deze prachtige stad en omgeving.