The Stevenson Way, the North trail

Individuele aankomst in Le Puy-en-Velay. Een belangrijke pelgrimsstad op de weg naar Santiago de Compostela met indrukwekkende architectuur zoals de kathedraal van Le Puy en de kapel Saint-Michel d'Aiguilhe op een vulkanische piek.

De eerste etappe die leidt naar Le Monastier, vanwaar R. L Stevenson in september 1878 vertrok voor 220 km met zijn ezel Modestine. U verlaat Le Puy en Velay en beklimt het pad naar het plateau, waar u steeds weidsere uitzichten krijgt over Le Puy. Vervolgens daalt u af naar de vallei van de Loire in de richting van Coubon, waar u de Loire oversteekt voordat u de stad Le Monastier bereikt.

Le Monastier is het startpunt van de tocht van Robert Louis Stevenson en zijn ezel “Modestine”. Vanuit het dorp kruist het pad het plateau waaruit enkele vulkanische kegels met ronde toppen tevoorschijn komen. U daalt af naar de Gazeille-vallei en vervolgens naar de Loire-vallei naar Goudet (785 m), langs Courmarcès (975 m) en St Martin de Fugères (1000 m). Nadat u de steile kloven van de Loire heeft overgestoken, arriveert u in het dorp Bouchet St Nicolas.

Vandaag heeft u de mogelijkheid om in een van de dorpen die langs de route liggen een aantal stille getuigen van het landelijke leven van weleer te bezichtigen: de talrijke kruisen langs de weg, openbare wasplaatsen, hoefstallen of gemeenschappelijke ovens. U wandelt over een breed pad en steekt de Allier over naar Gévaudan, in Langogne. Hier kunt u een honderdtal kapitelen bewonderen in een Romaanse kerk in Bourgondische stijl. Deze laatste wordt omringd door een klein stadje, zelf beschermd door stadsmuren en vijf gerestaureerde torens.

Vanuit Langogne wandelt u de voormalige provincie Gévaudan in. Deze historische regio is beroemd vanwege de legende van het Beest van Gévaudan dat ruim honderd jaar vóór het bezoek van Stevenson terreur zaaide, maar wiens herinnering de inwoners nog steeds achtervolgt. U doorkruist een landschap met diepe valleien, heidevelden, kastanjebossen en en granieten rotsen. Doorgang naar St Flour de Mercoire (1049 m), dan aankomst in het zeer kleine dorpje Cheylard l'Evèque. 

U volgt een stuk van de historische “Régordane”-handelsroute die het Centraal Massief doorkruist. Door het nationale bos van de Gardille volgt u de richting van Luc (971 m) naar de ruïnes van een kasteel, de vroegere bewaker van het pad van de Régordane (bedevaartsroute van Saint Gilles). Vervolg de route door een mediterraan landschap langs de Allier naar La Bastide-Puylaurent, via Rogleton (990 m), dan naar “Notre Dame des Neiges” Abdij (Stevenson bracht er drie dagen door!) waar cisterciënzer monniken wonen die wijn produceren (buiten de GR op 8 km).

Een relatief korte etappe, nog steeds door dit prachtige nationale bos van de Gardille en klimt naar ‘La Mourade’ (1310 m) aan de bronnen van de Allier, via de “rug” van het Centraal Massief op de waterscheiding tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee wandelt u naar Chasseradès. Retourtransfer naar Le Puy en Velay (inclusief).

Na het ontbijt, uw individuele terugreis naar huis of een verlenging van uw verblijf.