Pittoresk Toscane

Individuele aankomst in Florence, een van de beroemdste kunststeden ter wereld. Deze renaissancestad is een groot openluchtmuseum met zijn Duomo, Ponte Vecchio en talloze pallazzo’s. Loop in de voetsporen van de Medici door prachtige steegjes naar Piazza della Signoria - het centrum en hart van de historische oude stad. Breng een bezoek aan Santa Maria Novella, deze in gotische stijl gebouwde kerk heeft een kloosterapotheek, Antica Farmacia Santa Maria Novella. Binnen waant u zich 800 jaar terug in de tijd, nog altijd worden hier aloude recepten verkocht. Na een drukke dag is het heerlijk toeven op een van de vele terrassen van Piazza della Repubblica, ook wel de huiskamer van Florence genoemd, ook bij Florentijnen zeer geliefd. Beroemde drinkgelegenheden zijn Gilli, Paszkovski en Caffè Le Giube Rosse.

Uw eerste wandeletappe zal het hart van u als wandelaar verrukken met alles wat Toscane te bieden heeft in een klassiek droomlandschap. Bossen, olijf- en wijngaarden, historische ommuurde stadjes en slingerwegen met hoge cipressen kruisen uw pad, Toscane zoals uit een prentenboek. De poort naar Chianti, Greve in Chianti, nodigt u uit om de arcades op het levendige plein te verkennen. Deze levendige stadje is beroemd, vanwege bijzonder, gevormde pizza´s en het marktplein met  grote portieken en met het bronzen standbeeld van Giovanni da Verrazzano; ontdekker van de haven van New York. In de grote portieken vindt u wijnbars, restaurants en het wijnmuseum.

Een serene stilte begeleidt u over verlaten bospaden, wijnranken en druiven zover het oog reikt. U passeert talloze wijnmakerijen wanneer u wandelt in de richting Panzano in Chianti, een populair klein dorpje uit de Etruskische periode met het kasteel van Panzano en de Pieve di San Leolino kerk die zeker het bezoeken waard zijn. Neemt u een korte pauze en struin door de middeleeuwse straten, snuif de sfeer op en geniet op het plein in een van de bars van een glas chianti wijn. Wilt u nog iets lekkers mee voor onderweg? Loop dan nog even binnen bij Antica Macelleria Cecchini; een slagerij die bekend staat om zijn Florentijnse steak. Tijdens de bediening worden er passages uit Dante’s Divine Comedy opgedragen.

Door gouden korenvelden en wijngaarden naar het piepkleine dorpje Lucarelli, voordat u met een korte busrit uw bestemming van vandaag, het middeleeuwse Castellina met zijn historische stadsmuur, bereikt. Strategisch gelegen in het midden van de streek, met het kasteel Rocca en de indrukwekkende tunnel; Via delle Volte biedt je adembenemende uitzichten. In Castellina kant u in een van de vele wijnbars heerlijk genieten van een glas Chiantiwijn en proef ook de onvergetelijke smaak van salami en andere vleeswaren bij een van de slagers. 

In de voetsporen van de pelgrims leidt de weg u over de pelgrimsroute Via Romea, slechts een klein stukje van de route naar de Eeuwige Stad. Uw eindbestemming van vandaag is de betoverende stad Siena, beroemd om de traditionele Palio-paardenrace tussen de zeventien stadswijken en het bekende ronde plein Piazza del Campo. De talloze fantastisch bewaard gebleven stadspoorten uit de middeleeuwen, de historische binnenstad van Unesco's werelderfgoedlijst. Bekende films als Letters to Juliet en James Bond’s Quantum of Solace hebben hier scene's opgenomen. De Duomo di Siena herbergt vele culturele schatten waaronder een levensgroot exemplaar van Het Laatste Avondmaal in glas en lood. Na al die indrukken is het heerlijk om even op adem te komen in het parkje Orto dei Tolomei, deze hoger gelegen tuin biedt een waanzinnig mooi uitzicht over Siena. 

Vandaag gaan we naar het ongewone maar prachtig gebouwde stadje de Valle Col d´Elsa. Verken het historische fort en bewonder de middeleeuwse architectuur van Colle. Wandel door glooiende wijn- en olijfgaarden, met af en toe een gehucht of een boerderij met een imposante cipressenlaan. Prachtige uitzichten begeleiden iu langs stromende rivieren richting de kenmerkende torens van San Gimignano, vanwege zijn skyline-achtige silhouet ook wel "Manhattan van Toscane" genoemd. Er zijn nog veertien torens over van de tweeënzeventig die er ooit in de middeleeuwen werden gebouwd. Slenter door de vele kleine steegjes en bewonder de schijnbaar eindeloze torens en eet een ijsje bij Gelato World Champion, Dondoli op de Piazza della Sisterna.

In het Montenero-reservaat ontdekt u groene bossen en Strolla rivier die het natuurreservaat doorkruist en creeërt een reeks charmante watervallen met weelderige vegetatie waaronder de "Cascate della Strolla", een kleine waterval met kristalhelder water. De oude zouthandelsroute Via del Sale leidt u naar de perfect bewaard gebleven stadsmuur “Porta Etrusca” van Volterra. De 7km lange stadsmuur uit de 4e eeuw voor Christus met behuisd talrijke Etruskische tomben en urnen. Veel mooiere Toscaanse stadjes dan Volterra zijn er niet te vinden, gelegen bovenop een heuvel en omringd door indrukwekkende kliffen en glooiend groene heuvels. Verken het Romeinse theater en de middeleeuwse klokkentoren Palazzo dei Priori, het panoramische uitzicht over de oude stad zal u ervoor belonen.

Tip: Dineert u bij Ristorante da Beppino voor de beste pasta-ervaring in heel Toscane. Ze hebben zelfs een kleine pastificio (pastafabriek) naast het restaurant waar ze zelf alle pasta, gnocchi en ravioli maken.

Aan het einde van uw wandelweek wacht de Toscaanse kust op u met een uitgebreide wandeling door de Pineta van Cecina, een enorm pijnboombos met talloze kronkelende paden en paden, eindigend in een lange duinenrij over vele kilometers met schitterende zandstranden. Geniet van uw laatste avond in Toscane met een glas Chianti met uitzicht op de turquoise glitter van de Tyrreense Zee, terwijl de twee eilanden Elba en La Gorgona rustig wegzinken in het rood van de avondzon aan de horizon.

Na het ontbijt eindigt uw wandelvakantie, maar u kunt natuurlijk het afscheid nog uitstellen en meer wijnherinneringen maken door uw reis te verlengen.